I cani hanno una visione notturna eccezionale, e questo articolo esplora come sono strutturati i loro occhi e perché sono così efficaci nel vedere al buio.
Questo post in breve
La Visione Dicromatica dei Cani
I cani hanno occhi dicromatici, il che significa che possono distinguere solo tra il blu e il giallo. Questa limitata percezione del colore fa sì che si affidino maggiormente alla luminosità degli oggetti per orientarsi. Rispetto ai circa sei milioni di coni (cellule sensoriali dei colori) nell'occhio umano, i cani hanno una configurazione diversa che privilegia la percezione della luminosità.
La Struttura dell'Occhio del Cane
L'occhio del cane è fondamentalmente strutturato come quello umano, suddiviso in tre sezioni: anteriore, centrale e posteriore. La superficie esterna, costituita dalla sclera e dalla cornea, dà all'occhio la sua forma e contribuisce alla rifrazione della luce. L'uvea, la tunica media dell'occhio, comprende l'iride, che regola l'incidenza della luce negli occhi, il corpo ciliare e la coroide.
I Bastoncelli: Chiavi della Visione Notturna
Un elemento chiave nella visione notturna dei cani è l'elevato numero di bastoncelli presenti nella loro retina, che sono specializzati nella percezione della luminosità. Questi bastoncelli sono particolarmente attivi in condizioni di scarsa illuminazione, come al crepuscolo o di notte, consentendo ai cani di vedere meglio in queste situazioni rispetto agli esseri umani.
Il Tapetum Lucidum: Il Segreto della Loro Visione Notturna
Il tapetum lucidum, uno strato riflettente posto dietro la retina, è fondamentale per la visione notturna dei cani. Questa struttura, composta da cristalli nella coroide, riflette la luce che penetra nell'occhio, stimolando ulteriormente le cellule sensoriali. Questo spiega perché gli occhi dei cani sembrano brillare al buio.
Percezione del Movimento e Soglia di Fusione dello Sfarfallio
I cani hanno una soglia di fusione dello sfarfallio significativamente più alta rispetto agli esseri umani, il che significa che possono percepire gli oggetti in movimento molto meglio di noi. Tuttavia, hanno una minore capacità di vedere oggetti immobili, affidandosi più al loro acuto senso dell'olfatto e dell'udito in queste situazioni.
Visione Notturna e Comportamento di Caccia
L'abilità dei cani di vedere bene al buio ha radici evolutive. Essendo parenti stretti dei lupi, che cacciano di notte, questa capacità di percepire visivamente le potenziali prede in condizioni di scarsa luminosità è cruciale. Il loro occhio è perfettamente adattato per la vita notturna e per la caccia in condizioni di scarsa illuminazione.
